日本車庫搖滾傳奇 The Birthday（吉他手藤井謙二、貝斯手平井遙樹、鼓手 KUHARA KAZUYUKI）於 3 月來台，登上台灣指標性音樂祭「大港開唱」。這也是樂團在 2023 年主唱千葉湧介因食道癌逝世、重新展開活動後的首次海外演出。Japaholic 也特別趁著他們來台期間進行專訪，帶大家更深入了解這支歷經淬鍊、依然活躍於舞台上的搖滾樂團。
出日音樂提供
「還沒收到 PlayStation」
訪談的一開始，我們請三位成員互相介紹彼此。一開始或許是還抓不到要「爆料」的尺度，KUHARA 相當正經地介紹吉他手：「吉他的藤井謙二和我差不多同年、57歲，吉他彈得很好。」
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但輪到吉他手藤井謙二介紹貝斯手時，畫風瞬間一變，直接開啟吐槽模式：「他是平井遙樹，一點酒都喝不了，喝了就會頭痛。非常喜歡貓，之前說要送我一台 PlayStation，但我到現在都還沒收到。」引起全場發笑後，藤井接著解釋：「不過我有跟他說我會自己買，沒關係的。」
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最終由貝斯手平井遙樹來介紹鼓手作為收尾：「KUHARA 是我高中時期，在 THEE MICHELLE GUN ELEPHANT 負責打鼓的、也是我最喜歡的鼓手。」以滿滿的敬意為這段介紹畫下句點。
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成員各自的推薦作品
而針對或許還不是這麼了解他們的台灣粉絲朋友，他們也貼心分享了各自想介紹給新進歌迷的作品。KUHARA 因為覺得歌名很有趣，推薦了〈泥棒サンタ天国〉這首歌，「當時憑著一股衝勁、幾乎是義無反顧地錄下這首歌，整體呈現出來的效果很強烈也很直接。」
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藤井則是提起了〈DISTORTION〉，並表示在2011年自己加入之前，樂團好像是不太演奏這首歌的。「這是一首純演奏曲，以我們現在的樂團配置來說，三個人的優點能一次在這首曲子當中得以呈現。」
平井則選了〈I KNOW〉這首曲子：「首先是千葉的吉他先進，之後疊上謙二的吉他，再墊上鼓聲，覺得在聲音層層堆疊、逐漸變厚的過程中，再加入自己的貝斯，那個瞬間實在讓我感到非常爽快。」
並解釋平常其實不太在 SNS 上看自己有出演的表演影像，「有天突然被推薦了我們演奏〈I KNOW〉的影片，一個不小心就看到了最後，看完後覺得哇真的是很帥氣的一首歌！」
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〈LOVE ROCKETS〉的誕生秘辛
提到 The Birthday 在台灣最廣為人知的作品，應該就是動畫電影《The First Slam Dunk》的片頭曲〈LOVE ROCKETS〉。KUHARA 回憶起當時的創作點滴，提及當時有和原作者井上雄彥進行一場對話，給了他們一些對這首歌的期待和想法，「過去我們其實不太會特別去配合什麼要求來創作，這次反而讓我們意識到原來很多作品就是這樣誕生的，也是一種新的刺激。」
KUHARA 也提到，當看到歌曲實際和影像結合時，「覺得和這部作品產生很強的相乘效果，那種彼此碰撞出來的火花實在很棒，也讓我們覺得能參與其中真的很開心。」
必要時使出鴕鳥俱樂部的招式
The Birthday 並未招募新主唱，目前在演出時由成員輪流擔任主唱。不少粉絲也好奇他們如何分配演唱段落，藤井說他們採取自願制，「成員會自己提出想唱的曲目，再依照這些意願進行安排。」
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當被問到如果同一首歌同時有兩位成員想唱該怎麼辦時，KUHARA 笑說：「那就會拿出鴕鳥俱樂部（日本老牌搞笑三人團體）的招牌橋段『有請有請有請！』來彼此讓來讓去（笑）。」
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登台前的準備動作
我們也詢問三位，在演出前是否有固定會做的準備動作。KUHARA 會先進行暖身，盡可能伸展身體；藤井則在正式登台前不斷確認吉他的狀況，「這樣才會比較安心。」平井的答案則很直接了當：「去抽菸！現在不趕快去抽，等下就要開始表演了。」
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沒有被補上的位置，反而讓現在的 The Birthday 更清楚地呈現出留下來的人將如何繼續前進。對樂迷而言，那不只是懷念，而是一種仍在持續前行的證明。
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