在炎炎的夏日中，日本各地的海水浴場總是人滿為患，無論大人小孩都盡情在海水中享受，在台灣也習慣把海邊嬉戲的區域被稱作是「海水浴場」其實這個稱呼也是日治時代留下的影響。然而各位知道嗎？這個在現代被視為避暑娛樂的活動，其實在日本最初竟是醫生開立的處方籤喔！今天讓編輯部就帶大家一起穿越時空，回顧日本海水浴的誕生歷史，了解它從醫療保健搖身一變為全民運動的精彩過程！
海水浴場的一段歷史：從療養儀式「潮湯治」走向大眾
在江戶時代末期以前，日本人對於海水的使用並非出於遊樂，而是帶有特定的儀式感。當時有所謂「潮湯治」的風俗，人們相信泡在海水中能祛病消災、淨化身體。但這類行為僅限在特定節日進行，參與者也多半都必須具備特定的身分。
並且由於古時日本人多數不會游泳，下海戲水也曾被視為高風險行為，直到江戶後期，沿海觀光風氣漸起，海邊才開始慢慢出現更多非漁業性質的活動。
由西方醫學理論帶來的日本文化轉變
而替日本的海水浴帶來命運翻轉的正是19世紀初期來日的德國醫生「菲利普・法蘭茲・馮・西博爾德」。他將當時歐洲最新的醫學觀念帶入日本，並將海水浴納入冷水療法的一環。
這項理論也啟發了他的一位學生，而這位學生正是後來成為日本陸軍初代軍醫總監的松本順。松本順不僅將這種療法實踐，更在1885年於神奈川縣大磯町創設日本第一座現代海水浴場，正式揭開日本的海水浴文化。
由醫療起步，帶動各項基礎建設
正當人們以為松本順只是單純開個海水浴場時，他的這項舉動卻對當地帶來了非常可觀的改變。松本順在當時將照崎海岸作為浴場用地後，更大力地向時任首相伊藤博文推廣海水浴的療效，也因此帶動了當地的基礎建設。
除了使當時的鐵道延伸之外，也為當地設立車站、興建旅館、開辦醫院。大磯更是從一個寧靜的漁村，變成近代的交通觀光據點，甚至還將海水浴的風潮帶到了日本全國各地，乃至於讓海水浴成為了日本知名的娛樂之一。
每一項娛樂存在的背後蘊含的努力
從「潮湯治」的少數人限定習俗到江戶末期至明治初期的推廣，海水浴在現代成為了日本人夏日最期待的行程之一。並且，這項娛樂背後也是一個由醫學起頭，還連帶推動了文化與產業的歷史。或許在現代，每個看似平凡無奇的娛樂活動，背後也都存在著許多人數不盡的努力和推廣，才讓如今的現代社會這麼多采多姿吧！
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