每年到了天氣宜人的6月，就是日本學校舉行運動會的季節了，運動會中除了常見的團體體操、舞蹈表演、必有的分組競賽，用來展現學生在學校學習的成果及競賽表現之外，日本學校的運動會和台灣學校的運動會又有哪些不一樣的地方呢？
日本的學校運動會自明治時期開始舉辦，為了養成學生的自主、自發性的活動，以及連帶感、團結力等目的，也促進了地方制度與產業融合、凝聚地方意識，運動會在日本形成現代國家的過程中有著相當重要的作用。
日本從幼稚園起就會舉辦運動會，幼稚園和國小稱為「運動會（運動会／うんどうかい）」，國中、高中則多會會稱作「體育祭（体育祭／たいいくさい）」，而當天學生、家長及地方人士也都會到場參與，進而強化學生、家長、學校與當地的聯繫，也出現許多了只有日本運動會才有的特色：
排隊佔位
運動會當天家長通常都會出席，且動員整個家族都是常態，而家長為了幫自家小孩加油、取得最佳拍照、錄影的位置，運動會開始前的凌晨就會帶著地墊、座椅等等的到學校前排隊，學校一開門就往裡面衝，為了能夠幫家中小朋友的重要節日留下紀念，家長的排隊搶位盛況可是不輸演唱會搶票呢！
紅白分隊
運動會的最主要的看頭就是學生們在各個競賽中分組對抗啦！而最常見的分組方式就是分為紅隊和白隊，也是許多動畫中常出現的場景，而競技項目除了接力賽、跑步和拔河必有項目之外，根據學校的不同，也會有疊羅漢表演、滾大球（大玉転がし）、丟小球（玉入れ）、騎馬打仗（騎馬戦），還有兩人三腳、蜈蚣競走（ムカデ競走）等項目。
除了將學生分為紅隊和白隊外，根據地區的不同，分組名稱上會有差異，也有使用綠色、黃色等顏色來分組的學校。另外，依顏色組別，還會有各自的應援團喔。
午餐的豪華便當
小学校運動会弁当
— チーフ (@SW_Chief) May 24, 2019
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運動會中最期待的就是午餐時間（昼食），也是家長們展現自己手藝的時候，來參加運動會的家長可能包含了祖父母和其他親戚，會準備相當份量的手作便當，而便當的豪華程度也往往變成運動會中地下較勁項目，讓家長們在運動會前為了準備便當也是絞盡腦汁、就為了當天能夠拿出令人稱羨的便當菜色。
人生最後の小学校運動会弁当🍱
— うるる (@Uluruluru) September 28, 2019
末娘はカービィが好きなので。
3人分やしって軽く考えてたら父ちゃんがみんな来いって言うから5人分に…
結局重箱弁当に。
9年間おつかれさまでした、私！👏 pic.twitter.com/82PalSpr4b
運動会弁当〜 pic.twitter.com/8x8sngOjJ6
— Ran （Bread artist） (@konel_bread) June 5, 2021
相較於有家長來一起參加運動會、還能一起吃便當的溫馨情景，出現了覺得運動會當天家長沒辦法參加、也沒有準備便當的小朋友「很可憐」的意見，開始有學校會在運動會當天與平常日一樣提供營養午餐、便當或是安排攤販，並且安排在教室吃午餐，避免了便當戰爭外，許多因為工作而沒有時間準備便當的家長也獲得解脫。
運動會經典場景漸漸消失
近年因為日本許多學校準備運動會和練習的時間不夠充裕，陸續將競賽、表演節目的時間縮短甚至是取消，運動會也多在中午前就結束，連帶著最有特色的午餐時間也取消；而疫情發展的關係，運動會當天到場的家長人數也多有限制，日本的學校運動會已經不再像以前一樣的熱鬧。未來如果想看經典的運動會豪華午餐便當文化，可能要從日劇或動畫來回味了呢！
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